Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent en France. Il représente 2,26 millions de cas par an. En 2023, on compte plus de 60 000 nouveaux cas. Mais connaissez-vous réellement ce cancer ? Ces différentes formes ? Les symptômes à surveiller ? Les traitements possibles ? On vous dit tout dans cet article !
Comprendre le Cancer du Sein
Le cancer du sein est une maladie caractérisée par la croissance anormale et non contrôlée de cellules dans les tissus du sein. Ces cellules cancéreuses peuvent se multiplier rapidement et former une tumeur maligne qui peut envahir les tissus environnants et, éventuellement, se propager à d'autres parties du corps par le biais du système lymphatique ou sanguin. La majorité des cas sont diagnostiqués chez les femmes, cependant, 1% des cancers du sein surviennent chez les hommes. Il y existe plusieurs facteurs de risques du cancer du sein comme l’âge, le mode de vie (consommation d’alcool, tabac, surpoids ou peu d’activité physique) et les facteurs génétiques mais tous ne sont pas encore identifiés. On estime en effet que moins de 50% des cancers du sein sont expliqués par les facteurs de risque connus.
Il existe plusieurs types de cancer :
- Carcinome Canalaire Infiltrant (CCI) : Le CCI est le type le plus courant de cancer du sein. Il se forme dans les canaux laiteux du sein et a la capacité d'envahir les tissus voisins. Souvent, il est diagnostiqué à un stade avancé car il peut se développer silencieusement sans symptômes évidents.
- Carcinome Lobulaire Infiltrant (CLI) : Le CLI se développe dans les lobules, les glandes du sein qui produisent le lait. Bien qu'il soit moins fréquent que le CCI, il peut également devenir invasif et se propager à d'autres parties du sein.
- Carcinome Canalaire In Situ (CCIS) : Le CCIS est une forme précoce de cancer du sein qui reste confinée aux canaux laiteux, sans envahir les tissus adjacents. Il est important de le traiter pour éviter qu'il ne progresse vers un cancer invasif.
- Carcinome Lobulaire In Situ (CLIS) : Le CLIS est similaire au CCIS, mais il se développe dans les lobules. Il est souvent découvert lors d'une biopsie réalisée pour une autre raison, et il ne se transforme pas nécessairement en cancer invasif.
- Cancer Inflammatoire du Sein : Le cancer inflammatoire du sein est rare mais très agressif. Il provoque une inflammation du sein, avec une rougeur, un gonflement et une chaleur. Il est essentiel d'obtenir un diagnostic précoce et un traitement rapide pour cette forme de cancer.
- Cancer Mucineux et Papillaire : Les cancers mucineux et papillaires sont moins courants. Le cancer mucineux se caractérise par la présence de mucus dans les cellules cancéreuses, tandis que le cancer papillaire se forme en petites papilles. Ils ont tendance à avoir un pronostic plus favorable que certaines autres formes de cancer du sein.
- Cancer Triple Négatif : Le cancer du sein triple négatif ne présente ni récepteurs hormonaux (estrogènes et progestérone) ni surexpression du récepteur HER2 (une protéine impliquée dans la régulation de la prolifération cellulaire, anormalement surexprimée dans certains cancers du sein). Il est souvent plus difficile à traiter car il ne répond pas aux traitements hormonaux ou à la thérapie ciblée.
Il est essentiel de déterminer le diagnostic de cancer afin de recevoir un traitement approprié.
Les différents traitements du cancer du sein
Le traitement du cancer du sein est personnalisé et dépend de plusieurs facteurs, notamment le type de cancer, sa taille, sa localisation, les caractéristiques individuelles du patient et de son stade. Comme l’indique l’Institut National du Cancer, “Pour évaluer l'étendue d'un cancer du sein, les médecins prennent en compte trois critères : la taille et l'infiltration de la tumeur, l'atteinte ou non des ganglions lymphatiques et la présence ou non de métastases”. Voici un aperçu des principales options de traitement disponibles :
Chirurgie : La chirurgie est souvent le premier traitement envisagé pour le cancer du sein. Deux types de procédures chirurgicales sont couramment utilisés : la mastectomie, qui implique l'ablation complète du sein, et la tumorectomie (ou chirurgie conservatrice du sein), qui vise à retirer uniquement la tumeur. Dans certains cas, la chirurgie des ganglions lymphatiques axillaires peut également être nécessaire pour déterminer si le cancer s'est propagé.
Radiothérapie : La radiothérapie est généralement administrée après une tumorectomie pour détruire les cellules cancéreuses restantes. Elle peut également être utilisée après une mastectomie, en fonction des facteurs de risque individuels. La radiothérapie consiste à cibler les rayons X sur la région du sein ou des ganglions lymphatiques pour éliminer les cellules cancéreuses.
Chimiothérapie : La chimiothérapie consiste en l'administration de médicaments anticancéreux par voie intraveineuse ou orale. Elle est souvent utilisée pour traiter le cancer du sein lorsque les cellules cancéreuses se sont propagées à d'autres parties du corps. La chimiothérapie peut être administrée avant ou après la chirurgie, selon la situation.
Hormonothérapie : Pour les cancers du sein hormonodépendants (ceux qui réagissent aux hormones telles que les estrogènes et la progestérone), l'hormonothérapie est une option de traitement courante. Elle vise à bloquer l'action des hormones responsables de la croissance des cellules cancéreuses.
Thérapies ciblées : Les thérapies ciblées sont conçues pour s'attaquer spécifiquement aux cellules cancéreuses en ciblant des protéines ou des gènes spécifiques. Le trastuzumab (Herceptin) est un exemple de thérapie ciblée utilisée pour les cancers du sein surexprimant le récepteur HER2.
Immunothérapie : L'immunothérapie est une approche émergente qui stimule le système immunitaire du patient pour combattre les cellules cancéreuses. Bien qu'elle ne soit pas encore largement utilisée dans le traitement du cancer du sein, elle fait l'objet de recherches prometteuses.
Comment savoir, le pendant et l’après cancer
L’importance du diagnostic
Le cancer du sein se développe le plus souvent autour de 60 ans mais 10% des cas se manifestent avant les 35 ans. C’est pour cela qu’il est important de faire attention aux symptômes et de procéder à une autopalpation dès l’âge de 20 ans et ce, tous les mois quelques jours après les règles.
Pour connaître les différentes étapes de l’autopalpation, vous pouvez suivre les indications ci-dessous.
Si vous détectez une anomalie, prenez rendez-vous avec un médecin rapidement. Il vous fera passer une mammographie ou une échographie. Une biopsie peut être nécessaire si l'anomalie est suspecte. Par la suite, votre médecin recommandera un confrère oncologue qui trouvera le traitement le plus adéquat pour combattre votre cancer.
Vous pouvez également réaliser une mammographie tous les 2 ans dans le cadre du dépistage organisé du cancer du sein chez les patientes âgées de 50 à 74 ans.
Il est important de réaliser un dépistage et de pratiquer l’autopalpation régulièrement, car plus le diagnostic est fait tôt, moins les traitements sont lourds et meilleures sont les chances de guérison.
Les effets indésirables
Les différents traitements provoquent malheureusement leurs lots d’effets indésirables, parfois lourds à supporter. Vous ne serez cependant pas démuni pour faire face à cette épreuve, car il existe de nombreuses solutions pour améliorer votre bien-être, autant pendant qu'après cette période difficile. Vous pouvez ainsi envisager un soutien psychologique, utile pour analyser et prendre du recul sur ses émotions, ou pratiquer une activité physique, et/ou relaxante, qui ont de nombreux bénéfices prouvés sur la tolérance aux traitements.
Les traitements peuvent parfois entraîner une sécheresse cutanée, il est donc conseillé d'utiliser des crèmes hydratantes en profondeur pour préserver la santé de votre peau. En cas de perte de cheveux, les perruques sont une option à considérer. Il en existe maintenant de toutes les couleurs et de toutes les formes, osez vous faire plaisir !
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Retrouver et/ou accepter son corps
Suite à un cancer du sein, 20 000 femmes subissent une mastectomie chaque année et entre 5 000 et 7 000 se font une reconstruction mammaire suite à cette mastectomie. La reconstruction peut se faire à l’aide d’un implant ou de vos propres tissus corporels. Les implants sont en silicone, remplis de gel de silicone ou de solution saline. L’implant en silicone garde sa forme sans risque de dégonflement mais il a une durée de vie moindre que celui en solution saline.
Point innovation : L’entreprise Lattice Medical a mis au point un implant mammaire qui aide le sein à se reconstruire naturellement.
Conclusion
Le cancer du sein est une maladie complexe et reste un défi de santé important, touchant des millions de femmes à travers le monde. Des avancées significatives ont été réalisées dans la prévention, le dépistage précoce et le traitement de cette maladie, faisant qu’aujourd’hui le taux de survie atteint 90% à 5 ans. Mais la vigilance et l’éducation restent les meilleures armes : l'autopalpation et les examens réguliers sont des outils cruciaux dans la lutte contre le cancer du sein.